南极冰山开裂为何不必担心

据报载，近一个月来，已有3座巨型冰山先后从南极大陆脱离并开始漂流，其中一座面积相当于10个香港，它是否会对全球气候产生灾难性影响？

广东茂名读者郑善忠

目前很多学者认为大冰山的开裂与全球温度变暖有关，但是我认为这主要与冰川的物理特性有关。目前，整个南极大陆被厚达2000米的冰雪压至海平面下，在地心引力的作用下，冰盖沿着地势向低处走，并在沿海形成向下延伸的冰架。受温度和潮汐影响，这些边缘区的冰盖容易一块一块的断裂滑到海里去。

地球两极每年都会发生冰山开裂。尤其到夏季，卫星图像上浮动的冰山比比皆是。统计表明，去年消融的南极冰川达3000平方公里，今年也称不上“过于频繁”。

冰山开裂实际上是南极大陆正常的物质输出，作为相反的过程，寒流每年都为这里带来可观的雪量。依靠这一进一出，南极大陆才能保持物质总量平衡。

平均而言，冰山要经过4年才能融化，个别“巨无霸”则需要10年以上的时间，有的甚至还能跨越赤道，下面躲着一群南极企鹅，看上去美不胜收。

因此，人们不必“杞人忧冰”，大面积的断裂和消融并不会使全球环境发生重大变化，每年因冰山融化所导致的海平面上升，对海洋循环和气候的影响并非想象中的那么严重。